壺裡壺圖之福緣戀語

　任熊（1823-1857），字渭長，號湘浦，又號不舍。浙江省蕭山縣人。任熊與其弟任薰、其子仁預並稱「蕭山三任」，或加任頤（伯年）並稱「海上四任」；又與張熊、朱熊合稱「滬上三熊」。在海上畫派的發展時期，為一影響十分深遠的人物。

　任熊出生清貧。父親任椿為一文人，其弟任薰（1835-1893）出生後不久，父親過世，年僅十餘歲的任熊便挑起了全家經濟的重擔。這時，任熊從村塾師學畫人物。約在二十一歳後，任熊離開家鄉，至江、浙一帶遊歷。道光二十八年（1848），任熊在杭州結識了周閑（1820-1875），並居周閑的住所「范湖草堂」。周閑，字存伯，另自小園，別號范湖居士，出身武宦，善於金石與花卉，藏書與繪畫甚多。任熊在周閑處得以從以臨摹學習，在他居范湖草堂三年之間，是其藝術生涯中十分重要的經歷。

　道光三十年（1850），任熊遇姚燮（1805-1864），復至姚燮所居之「大梅山館」，在那裡創作了許多作品。姚燮，字梅伯，號復莊，詩詞書畫在當時皆負盛名。任熊根據姚燮詩句所繪之「大梅詩意圖」冊，亦是在此時完成。咸豐三年（1853）在蘇州娶劉姓孤女歸蕭山，曾於十月短暫地滯留上海。在此期間，太平軍從西南北上，江南地區遭受到極大的影響。然任熊也是在這期間名聲顯張，來往於江、浙一帶。隔年（1854），任熊至京口（鎮江），此時周閑因太平天國滋擾，扼守鎮江，任熊應是受周閑之邀，到當地作客，逗留約兩個月。

　咸豐六年（1856）是任熊創作的鼎盛時期。諸如《十萬圖冊》、《丁藍叔參軍三十歲小影》，以及人物版畫如《逾越先賢像傳》、《劍俠傳》均是在此年完成。或許是畫作應接不暇，終至積勞成疾。咸豐七年（1857）任熊感染肺病，同年十月病重不治，享年三十四歲，結束他短暫的一生。

　任熊雖然壯年而卒，但他留下的畫作既多且精。即使他的活動範圍主要集中在江、浙一帶，在紀錄上僅有短暫的停留上海，但是他成為海上畫派初期的重要人物，在海上畫派之中有著不可磨滅的地位。

尺寸約46.3*87.2公分